Desde os primeiros dias da indústria automotiva até os avanços tecnológicos mais recentes, as mulheres têm desempenhado papéis significativos na criação de inovações que moldaram o mundo automotivo. Nesta matéria, exploraremos algumas das criações mais notáveis das mulheres que deixaram sua marca para sempre no setor automotivo.

1. Bertha Benz e a primeira viagem de carro da história

Começamos nossa jornada com Bertha Benz, uma figura icônica cuja determinação e visão mudaram para sempre a percepção dos automóveis. Em 1888, Bertha, esposa de Karl Benz, fez a primeira viagem de longa distância com um veículo motorizado, um dos primeiros modelos criados por seu marido. Ao percorrer cerca de 100 quilômetros, Bertha não só demonstrou a viabilidade dos carros para uso prático, mas também ajudou a promover sua aceitação pública, abrindo caminho para a indústria automotiva moderna.

2. Hedy Lamarr e a tecnologia de comunicação sem fio

Embora mais conhecida por sua carreira como atriz de cinema, Hedy Lamarr também deixou sua marca no mundo da tecnologia. Em colaboração com o compositor George Antheil, Lamarr desenvolveu um sistema de comunicação sem fio conhecido como “spread spectrum”, que se tornaria a base para tecnologias modernas como o Wi-Fi e o Bluetooth. Sua inovação não apenas revolucionou a comunicação sem fio, mas também teve aplicações significativas na indústria automotiva, impulsionando o desenvolvimento de sistemas de comunicação e segurança veicular.

3. Mary Anderson e os limpadores de para-brisa

Quem já dirigiu um carro na chuva sabe a importância dos limpadores de para-brisa para a segurança e visibilidade. Mas você sabia que a ideia para esse dispositivo surgiu de uma mulher? Mary Anderson patenteou o primeiro limpador de para-brisa em 1903, após observar um motorista de bonde lutando para enxergar através de uma janela embaçada durante uma viagem a Nova York. Sua invenção pioneira revolucionou a segurança rodoviária e continua a ser um elemento essencial em todos os veículos até hoje.

4. Margaret A. Wilcox e o aquecedor interno dos automóveis

No século 19, era comum passar frio dentro dos carros, porque eles não possuíam revestimentos que pudessem aquecer motorista e passageiros. Para resolver essa questão, Margaret A. Wilcox desenvolveu um aparelho que conduzia o ar do motor para a parte de baixo do veículo, possibilitando aquecer os pés dos motoristas e o interior do veículo.

5. Stephanie Kwolek na invenção dos freios a disco

Sthephanie Kwolek inventou a Kevlar®, uma fibra sintética polimérica de alta durabilidade que combina alta resistência e baixo peso (mais resistente que o aço), pode ser usada como matéria prima de cordas e tecidos flexíveis e confortáveis, ou junto com outros materiais para reforçá-los. A sua invenção, contribuiu para o surgimento dos freios à disco e os airbags.

6. Florence Lawrence e o sinal de luzes indicadoras

Outra contribuição fundamental para a segurança automotiva veio de Florence Lawrence, uma atriz e inventora canadense. Em 1914, Lawrence patenteou um dispositivo de sinalização para veículos, que permitia aos motoristas indicar sua intenção de fazer uma curva.  Na época a sinalização era feita com as mãos. E com o aumento do tráfego nas ruas, balançar o braço deixou de ser uma sinalização eficiente para evitar colisões. Esse conceito básico de luzes indicadoras foi posteriormente desenvolvido e refinado, tornando-se um recurso padrão (as setas) em todos os carros modernos, um item crucial na prevenção de acidentes.

Ela também criou um aparato que sinalizava a redução de velocidade do carro. O dispositivo antecedeu a luz de freio, e consistia em uma placa de pare que era impulsionada.

7. Dorothy Levit e o espelho retrovisor

Que o espelho retrovisor mudou a forma de dirigir todo mundo sabe, mas o que muita gente desconhece é que a primeira menção física ao item foi em 1909, no livro “A Mulher e o Carro”, da automobilista britânica Dorothy Levitt. Em sua obra, ela aconselha as mulheres a carregarem espelhos de mão para ver os veículos que estão atrás.

8. Grace Hopper e o desenvolvimento de linguagens de programação

Embora não diretamente ligada à indústria automotiva, a contribuição de Grace Hopper para o mundo da computação teve um impacto profundo em praticamente todos os aspectos da sociedade moderna, incluindo o setor automotivo. Como pioneira da programação de computadores, Hopper desenvolveu a primeira linguagem de programação de alto nível, o COBOL, que permitiu uma comunicação mais eficiente entre humanos e máquinas. Essa tecnologia desempenhou um papel vital no desenvolvimento de sistemas de controle e diagnóstico de veículos, contribuindo para a evolução dos carros inteligentes e autônomos.

9. Katharine Burr Blodgett criadora do vidro sem reflexo

Katharine Burr Blodgett foi a primeira mulher a obter o Ph.D. em Física na Universidade de Cambridge, em 1926. Ela aprofundou os seus conhecimentos na empresa General Electric, local em que criou revestimentos antirrefletores para superfícies de vidro. A partir dessa solução, surgiu um vidro verdadeiramente invisível, sem reflexo, que eliminou a distorção de luz existente em vários equipamentos ópticos, como as lentes de sol, microscópios, câmeras, projetores e telescópios. A invenção foi de grande relevância para aprimorar os vidros que utilizamos nos nossos automóveis atualmente.

Essas contribuições não apenas demonstram a importância da diversidade de gênero na busca pela excelência e progresso, mas também destacam o papel crucial das mulheres na condução da inovação e no avanço da tecnologia automotiva.